樹輪揭全球暖化之謎

Jaba

【太陽報專訊】樹木年輪除可反映樹木健康和樹齡，亦清晰記錄了數百年來的降雨情況。香港大學社會科學院地理系助理教授李金豹率領研究團隊，花了二十年時間收集及分析環太平洋地區逾二千棵古樹樣本，成功藉着樹輪寬窄變化追溯和重建過去七百年厄爾尼諾發生的歷史，發現二十世紀末是厄爾尼諾最強烈和波動的時期，平均每兩、三年發生一次，首次歸納出厄爾尼諾現象發生與全球溫室氣體排放加劇有關。

李金豹花了二十年時間收集及分析逾二千棵古樹樣本。


厄爾尼諾現象是指太平洋中、東地區海溫異常升高，並於聖誕節期間海溫升至最高點，世界各地都會出現洪水和乾旱等極端氣候，故又名為「聖嬰」、「極端天氣發動機」。

是次研究分析了逾二千二百棵來自近二十個國家、樹齡介乎四百至四千多歲的古樹樣本，包括冷杉、雲杉和馬尾松等，並參照了過去一百五十年厄爾尼諾現象發生的數據。

年輪闊反映降雨量足

李金豹指出，降雨量充足的年份，樹木年輪會較闊，反之則會較窄。研究證實樹輪記錄了厄爾尼諾現象，並重建了七百年厄爾尼諾發生的歷史。結果發現，十四世紀至十九世紀的厄爾尼諾現象並不顯著，每五年會發生一次，但至二十世紀末已加密至每兩、三年一次，以印尼最受直接影響。

他續稱，火山爆發、地球軌道變化等都會誘發厄爾尼諾，但兩者在過去數十年變化不大，唯獨溫室氣體在二十世紀末開始加劇，相信與厄爾尼諾次數增加有密不可分關係。其團隊已展開進一步研究，以確定兩者關係。

李金豹指，厄爾尼諾亦會影響香港及珠三角地區，令颱風和洪水襲港更頻繁和強烈，但正因缺乏數據，科學界至今仍未掌握厄爾尼諾的變化特徵、形成原因等。團隊擬將研究結果引入國際氣候模型，盼可將預測厄爾尼諾現象發生的時間，由現時的半年提早至一、兩年，以便各地政府及早防範。