百年一遇的清涼天氣

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圖片:Getty Images

五月二日早上，天文台最低氣溫急降至16.6度，是1917年5月以來的第二最低紀錄，比正常低了超過6度。究竟是甚麼原因？


四月三十日，天文台錄得最高氣溫接近30度，大家都以為夏天快將來臨。然而諺語有云：「未食五月糭，寒衣不入櫳」，一道低壓槽於當日下午橫過本港，帶來雷暴、大雨和每小時超過90公里的陣風，葵青貨櫃碼頭的部分貨櫃被吹塌，一人受傷。低壓槽過後，香港受東北季候風支配，天氣轉涼。

這種回南-大雨-轉涼的過程，在春夏之間很常見。冷空氣主要有兩個途徑影響香港，第一個途徑由北面南下，廣東北部首先降溫，然後香港轉吹北風並降溫。由於廣東北部有南嶺山脈阻隔，假如冷空氣厚度或強度不足，無法越過山脈，冷空氣會採取第二個途徑經台灣海峽南下，香港轉吹東風。不過冷空氣經過台灣海峽時會被暖化，香港的降溫較小。

冷空氣以這兩個途徑南下時一般規模較大，數值天氣預報能夠反映，天文台有足夠時間預報。

然而大氣低層的小變化有時會引致地面突然降溫。當青藏高原附近出現高空擾動並由西向東橫過華南時，冷空氣可於12-24小時內迅速抵達香港，數值天氣預報無法預測。如果沒有留意香港鄰近地區的天氣變化，溫度預報就會出錯。五月一日晚上，北部灣上空出現高空擾動，午夜前天文台氣溫仍然有21度，預測最低氣溫將降至19度。隨著高空擾動東移，海南省海口市上空轉吹西北風，表示有冷空氣移入，香港午夜後亦出現降雨及降溫，雨水蒸發吸熱亦加強降溫的幅度，結果天文台氣溫在數小時內急降了4度。

這類大氣低層小變化帶來的降溫，天文台稱為「local train」。

參考資料：
Synoptic patterns leading to cold surges over South China
http://www.weather.gov.hk/publica/reprint/r169.pdf
圖為2013年5月2日上午8時華南沿岸24小時氣溫變化圖。珠江口一帶氣溫較昨日低5-7度。