美國太空總署宣布,在36年前發射的探測器「航行者一號」,成為人類有史以來第一個衝出太陽系的太空飛行器。
科學家說,儀器顯示,「航行者一號」已經飛出太陽系,現時在恆星之間飛行。
科學家又說,「航行者一號」已經在距離地球大約190億公里的外太空,以這個如此遙遠的距離,「航行者一號」向地球發送無線電信號,需要17個小時才能到達。
「航行者一號」衝出太陽系締歷史 (國際)
2013-09-13 (13:00) |
美國太空總署宣布,1977年發射升空的無人太空探測器「航行者一號」(Voyager 1),經過36年飛行後,已經衝出太陽系,是有史以來第一個離開太陽系的人造飛行器。估計它現時距離地球210億公里,在遼闊蒼茫的星際間航行。由於距離太遠,它發出訊號後,要17小時才能傳抵地球。
太空總署指出,「航行者一號」其實早在去年8月已經離開太陽系。由於上面的等離子探測儀器30多年前已經失靈及停止運作,所以科學家無法直接量度它的距離。對於它是否真的離開了太陽系,科學界激烈爭論了1年有多,現在總算有一個結論。
雖然部分科學家仍然抱持半信半疑的態度,但美國太空總署周四舉行一個以「星空奇遇記」為主題的記者會,慶祝這項成就。
加州科技學院首席科學家斯通說:「我們去到了。這艘探測器現時在星際間的宇宙海航行。這是一個重要的科學里程碑,也具有歷史意義,好比人類第一次環繞地球飛行,或者第一次在月球上留下足印。這標誌著,『航行者一號』的探索工作進入一個新紀元,令人振奮。」
「航行者一號」下一個任務,是充當「星際大使」的角色,在人類從來沒有接觸過的宇宙空間,研究我們聞所未聞的奇特粒子或其他天文現象,並把數據和資料傳送回地球。
太空總署副署長格倫斯菲爾德指出,作為「星際大使」,「航行者一號」勇敢踏足從未有探測器到達過的地方,是人類科學史上最偉大的成就之一,為人類的科學夢想與事業掀開了新篇章。 |