柏林圍牆倒下23周年

柏林圍牆多年以來，一直都是冷戰在歐洲的象徵。這個於1961年落成的建築，將柏林、德國，以至世界分成東西兩面。

於柏林圍牆倒下前夕，只有官方的關口才被東德政府開放，不過隨著1989年11月10日往後，愈來愈多的人開始在圍牆各處進行破壞，從而打開缺口越過邊界前往西柏林，自此柏林圍牆才算真正倒下。



1989年11月9日，東柏林發言人Gunter Schabowski舉行記者會，宣佈新的出入境措施，東德居民被容許組織私人海外旅程，更表示措施即時生效，東德人民開始擁到街上向圍牆進發。

這個公佈可以說是Gunter Schabowski的重大失誤，因為措施原先被定於一天後才生效，讓邊防人員知悉準備，不過事實卻相反，並未接獲通知的邊防人員，此時經已面對著成千上萬要前往西柏林的人民。



不過在未收到官方指令下，東德的出入境人員還是選擇了向讓人民放行，隨即數以千計的東德人湧到西柏林，一探西方世界的模樣。



起初東德出入境人員強迫人民使用官方關口，但隨著圍牆的缺口愈來愈多，他們的控制最後都徒勞無功。



「沒有人希望興建圍牆。」於1961年6月15日東德前領導人Walter Ulbricht如此說，後來這句說話成了德國歷史上最大的謊言。


於8月13日，無數的起重機聲音於柏林的中心區響起，馬路上開始搭建起混凝土塊及障礙物。原先的鐵絲網變成石牆，石牆再被改建成混凝土牆，打下了東西方的分隔線。



興建圍牆的計劃源於東德的德國統一社會黨，這個計劃直至非常後期仍被視為國家基密，目的就是為了防止人民前往西方。



這位名為Conrad Schumann的東德邊防士兵是於興建圍牆後第一位逃往西德的難民，他跳越鐵絲網前往西柏林，上面拍攝到當時情況的照片後來聞名於世。現在的柏林圍牆紀念碑附近就仍然樹立著另一向他致敬的紀念碑。



由1949年東德成立以來，直至柏林圍牆於1961年8月13日興建，共270萬人民逃離了這個共產國家。後來在東德主政的德國統一社會黨決意要改變這個情況，東德警察及東德國家人民軍就負責起攔截人民的責任，如有誰在未經同意下想穿越離開，他們可以開槍射殺。



位於圍牆邊緣的「死亡帶」(Strip of Death)長155公里，這個對於難民以言可謂不可逾越的區域，架設了闊70米的鐵絲網防止人民逃往西方。另外這裡有士兵及狗隻巡邏，還有機槍及地雷在此設置，所有想逃離東德的人，面對的都是死亡的風險。



圍牆隨著年月而擴建及增高，直至差不多高達4米。東柏林的人民就像生活在監獄一樣，但是他們別無選擇，要麼屈服在強權底下，要麼就以身犯險穿越圍牆。



東德的小孩子最想看到的就是圍牆另一邊是甚麼光境。



分隔東西兩面30多年的柏林圍牆，其碎片部份現已成為遊客歡迎的紀念品。



根據德國統一社會黨所說，柏林圍牆是出於和平而興建的，不過在多年以來，就有共136人在嘗試逃走時在此失去性命。

圍牆真的消失了嗎？
今天，人們若無其事的在舊日「死亡帶」所在地如常行走，但直至現在圍牆仍然活在人民的心中，看來要東西兩方真正走出陰影，還有一段日子要走。